Was ist Shiraz und ist er gleich wie Syrah?

Syrah und Shiraz sind dieselbe Rebsorte. Die Genetik wurde 1998 geklärt: Beide stammen aus einer Kreuzung von Dureza und Mondeuse Blanche ab, zwei fast ausgestorbenen Sorten aus den französischen Alpen. Ende der Geschichte, zumindest auf dem Papier. In der Wirklichkeit der Flasche jedoch ist der Name nicht nur ein Etikett – er ist eine Stilaussage, eine Absichtserklärung, ein Charaktermerkmal. Was ist ein Shiraz-Wein, und warum unterscheidet er sich so sehr von einem Syrah? Weil er es in der Praxis tut, obwohl er es genetisch nicht sollte. Dieser Unterschied lohnt sich zu verstehen.

Was ist Shiraz

Shiraz ist der australische Name für Syrah. Sie gelangte 1832 als Teil der Sammlung von James Busby nach Australien, einem schottischen Botaniker, der als Vater des australischen Weinbaus gilt. Die Stecklinge wurden als ‚Scyras‘ verschifft, und mit der Zeit verschob sich die Aussprache zu ‚Shiraz‘ – vielleicht durch den Klang der gleichnamigen persischen Stadt, vielleicht durch den einfachen Sprachwandel in den Kolonien.

Der australische Shiraz, jener aus den alten Reben des Barossa und McLaren Vale, ist ein Wein, der keine Angst hat, Raum einzunehmen: voller Körper, reife dunkle Frucht, weiche und runde Tannine, hoher Alkohol, oft in amerikanischer Eiche ausgebaut, die Vanille- und Kokosaromen hinzufügt. Es ist kein Wein, der zur Spannung neigt. Das Gegenteil ist der Fall: Er neigt zur Wärme, zur Fülle am Gaumen, zu einer Großzügigkeit, die in den falschen Händen klebrig und in den richtigen befriedigend werden kann.

Was den Shiraz jedoch interessant macht, und was in der Erzählung von Frucht gegen Struktur oft übersehen wird, ist das Rotundon. Das ist die Verbindung, die für die pfeffrige Würze dieser Rebsorte verantwortlich ist, ein Molekül, das erst 2008 von Forschern des Australian Wine Research Institute identifiziert wurde und auch in schwarzem Pfeffer, Grüner Veltliner und Schioppettino vorkommt. In kühleren Klimazonen, wie den Grampians in Victoria oder bestimmten Höhenlagen, bleibt das Rotundon besser erhalten und verleiht Weinen Tiefe und Interesse, die sonst flach zu werden drohten. Das ist der Unterschied zwischen einem Shiraz, an den man sich erinnert, und einem, der das Klischee des mittelmäßigen Neuen-Welt-Weins bleibt.

Wo Shiraz angebaut wird

1. Barossa Valley, South Australia: alte, nicht gepfropfte Reben, darunter einige der ältesten der Welt aus dem Jahr 1843. Shiraz mit großer Konzentration und Struktur.
2. McLaren Vale, South Australia: mediterranes Klima, Böden von Sandstein bis Kalkstein. Weicherer, salzigerer Stil als Barossa.
3. Hunter Valley, New South Wales: Australiens erste Weinberge, ab 1830. Leichterer, erdiger Stil mit überraschender Lagerfähigkeit.
4. Heathcote, Victoria: kambrische Schieferböden, Shiraz mit mehr Säure und Spannung.
5. Grampians, Victoria: kühles Höhenklima, wo sich das Rotundon deutlicher ausdrückt. Die Weine von Mount Langi Ghiran sind hier die Referenz.
6. Adelaide Hills, South Australia: die Antwort auf die Hitze – Weinberge in der Höhe, ein Stil nahe dem nördlichen Rhône.
7. Margaret River, Western Australia: ozeanisches Klima, frischerer und definierter Shiraz.

Wie Shiraz hergestellt wird

Die australische Tradition sieht Fermentation in offenen Tanks vor, lange Mazerationszeiten zur Extraktion von Farbe und Tannin sowie Ausbau in 225-Liter-Fässern aus amerikanischer Eiche, oft neu, für 12 bis 24 Monate. Traditionsweingüter wie Penfolds halten bei ihren volumenstärksten Etiketten noch an diesem Schema fest. Der daraus resultierende Wein ist unverwechselbar: Vanille und Kokos aus dem amerikanischen Holz verbinden sich mit der reifen Frucht auf eine Weise, die den Markterwartungen entspricht. Winzer mit zeitgenössischen Ambitionen haben die amerikanische Eiche zugunsten französischer Eiche oder größerer, neutralerer Behälter aufgegeben, mit dem Ziel eines weniger opulenten Profils. Einige australische Weingüter bezeichnen ihre Weine heute als ‚Syrah‘, um genau diese Stilwahl zu signalisieren – ein Shiraz mit weniger Aufwand.

• Penfolds, Barossa/McLaren Vale: der Bin 28 ist der Archetyp des australischen Shiraz – robust und verlässlich.
• Henschke, Eden Valley: der Hill of Grace, aus Reben von 1860, ist einer der langlebigsten und komplexesten australischen Weine.
• Clarendon Hills, McLaren Vale: der Astralis, aus Reben vor der Reblaus, nähert sich stilistisch dem nördlichen Rhône.
• Tyrrell’s, Hunter Valley: der Old Patch 1867 Shiraz, aus einem der ältesten Weinberge der Welt, beweist, dass Eleganz auch in der australischen Hitze möglich ist.
• Mount Langi Ghiran, Grampians: die Referenz für die pfeffrige Würze des Rotundons, mit einem durch die Höhenlage veredelten Stil.

Was ist Syrah

Syrah ist die französische Version derselben Rebsorte. Aber ist es wirklich nur eine Frage des Namens? Nein. Der Syrah des nördlichen Rhône wächst auf fast senkrechten Granitterrassen, in einem Klima, das die Reife kaum zulässt, zwischen austrocknenden Winden und Kälte, die den Vegetationszyklus verlängert. Die daraus entstehende Frucht ist verhaltener, die Säure schärfer, die pfeffrige Würze des Rotundons ausgeprägter und weniger durch Alkohol abgemildert. Das ist keine Großzügigkeit: das ist Präzision. Manchmal fast Schroffheit.

Das Profil des nördlichen Syrah ist das eines Weines, der einem nicht entgegenkommt. Dunkle Beeren, Oliven, Räucherfleisch, schwarzer Pfeffer, eine scharfe Kante in der Nase. Am Gaumen dichte, fast kreidige Tannine, eine vertikale Säure, die den Schluck nach oben treibt, statt ihn über den Gaumen zu verteilen. Ein Wein, der Zeit verlangt – manchmal Jahre – bevor er seine Kanten abmildert. Ein Hermitage kann zwei Jahrzehnte brauchen. Ein Cornas braucht mindestens zehn Jahre, bevor er sein Bestes zeigt. Der Côte-Rôtie, wo ein Zusatz von bis zu 20% Viognier erlaubt ist, ist die aromatischste und verführerischste Version, mit Blütennoten, die die strukturelle Strenge mäßigen.

Ein Shiraz ist ein Wein, der jetzt gefallen muss, zugänglich sein muss, füllen muss. Ein Syrah hingegen muss dauern, herausfordern, dazu zwingen, zurückzukehren. Das sind zwei Philosophien des Genusses.

Wo Syrah angebaut wird

1. Hermitage, nördlicher Rhône: die Referenz. Weine von extremer Dichte und jahrzehntelanger Lagerfähigkeit, aus Granit an den Hanglagen.
2. Côte-Rôtie, nördlicher Rhône: der aromatischste des nördlichen Rhône, mit möglicher Viognier-Cuvée.
3. Cornas, nördlicher Rhône: der dunkelste und strengste, reiner Syrah, auf Granitterrassen zwischen der Garrigue.
4. Saint-Joseph, nördlicher Rhône: dreißig Kilometer Weinberge, der Einstiegspunkt in den nördlichen Rhône mit großem Charakter.
5. Crozes-Hermitage, nördlicher Rhône: die zugänglichste Variante, von den flachen Lagen rund um den Hermitage-Hügel.
6. Languedoc-Roussillon: Der Syrah wird hier oft mit Grenache und Mourvèdre verschnitten und ergibt Weine mit gutem Preis-Leistungs-Verhältnis.
7. Swartland, Südafrika: Der südafrikanische Syrah hat in den letzten fünfzehn Jahren sein eigenes Profil entwickelt, mit Noten von getrockneten Kräutern und Salz.

Wie Syrah hergestellt wird

Im nördlichen Rhône variiert die Vinifikation von Keller zu Keller, doch einige Konstanten bleiben: Fermentation in Zement- oder Stahltanks, Ausbau in 225- oder 600-Liter-Fässern aus französischer Eiche, mit variablen Anteilen an Neuholz. Die Mazeration ist in Cornas oft kurz, in Hermitage länger. Einige Winzer wie Thierry Allemand arbeiten mit niedrigem Schwefelgehalt und Anteilen an Ganztraubenmaische. Jean-Louis Chave reift die verschiedenen Lieux-dits separat, bevor er sie schließlich in Behältern von 2.000 bis 5.000 Litern assembliert. Es gibt kein Standardprotokoll – nur den Druck eines anspruchsvollen Terroirs.

• Jean-Louis Chave, Hermitage: die absolute Referenz, kleinste Mengen.
• Thierry Allemand, Cornas: ein misanthropischer und ikonischer Winzer – seine Flaschen sind zu begehrten Sammlerstücken geworden.
• Auguste Clape (heute Pierre-Marie und Olivier Clape), Cornas: die gelebte Tradition des Cornas.
• Guigal, Côte-Rôtie: die drei ‚La La‘ (La Mouline, La Landonne, La Turque) gehören zu den begehrtesten Weinen der Welt. Der einfache Côtes du Rhône ist der günstigste Einstieg in diesen Stil.
• Emmanuel Darnaud, Saint-Joseph: eines der solidesten Preis-Leistungs-Verhältnisse im nördlichen Rhône, weniger bekannt als die großen Namen und noch zu vernünftigen Preisen erhältlich.

Dieselbe Traube, zwei Charaktere

Es gibt eine Frage, die es wert ist, gestellt zu werden: Wenn es dieselbe Sorte ist, warum sind die Namen dann verschieden? Die Antwort lautet: Klima, Boden, Tradition. Aber diese Antwort reicht nicht aus, denn sie erklärt nicht, warum australische Erzeuger ihre Flaschen jetzt als ‚Syrah‘ bezeichnen, obwohl sie dieselben Trauben, dieselben Weinberge wie beim Shiraz verwenden. Der Name beschreibt nicht nur die Herkunft. Er beschreibt eine Absicht. Shiraz bedeutet: Ich erwarte, dass du ihn jetzt trinkst, dass er dir sofort gefällt, ohne Anstrengung. Syrah bedeutet: Komm mir einen Schritt entgegen.

Der Unterschied zwischen den beiden liegt nicht in der Genetik. Es ist derselbe Unterschied wie zwischen dem jungen Werther und Byron, der seine Schwermut in den Salons nur vorspielte, um zu gefallen. Der Syrah leidet wirklich und teilt es durch kreidige Tannine, eine schneidende Säure und eine verschlossene Nase mit. Der Shiraz ahmt diese Traurigkeit nach, aber die reife Frucht lugt bereits beim dritten Schluck hervor. Das ist nicht schlechter. Er ist zum Gefallen gemacht.

Das Rotundon ist der eigentliche Berührungspunkt zwischen den beiden. Diese terpenische Verbindung ist in beiden Versionen der Rebsorte vorhanden, aber in kühleren Klimazonen, wo die Traube langsam reift, konzentriert sie sich so stark, dass sie zum Leitfaden des Weines wird. Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr bin ich überzeugt, dass es gerade das Rotundon ist, das über das Schicksal eines Syrah/Shiraz entscheidet, unabhängig vom Namen auf dem Etikett. Wenn es vorhanden ist, wirkt es wie eine aromatische Antenne, die sich an Nase und Gaumen festsetzt – nicht aufdringlich, aber in der Lage, einem sonst flachen Körper eine vertikale Dimension zu verleihen. Dasselbe geschieht bei bestimmten Grüner Veltlinern (hier verglichen mit Riesling) oder bei einem qualitativ hochwertigen Schioppettino, ebenfalls Rebsorten mit dieser Verbindung: eine Würze, die nicht überwältigt, sondern Tiefe verleiht und aus einem zweidimensionalen Wein etwas Lebendiges macht.

Sind Syrah und Shiraz identisch? Ja. Und nein.

Ja: Syrah und Shiraz sind dieselbe Sorte, mit denselben Elternsorten (Dureza und Mondeuse Blanche), derselben genetischen Geschichte, demselben aromatischen Grundprofil: dunkle Frucht, Gewürze, Pfeffer, mittelhohe bis hohe Tannine.

Nein: Was im Glas als ‚Shiraz‘ und was als ‚Syrah‘ landet, sind oft Weine mit sehr unterschiedlichen Profilen, Strukturen und Erwartungen. Der Name signalisiert eine stilistische Absicht: Australischer Shiraz neigt zu Wärme, Rundheit und sofortiger Zugänglichkeit; Syrah vom nördlichen Rhône neigt zu Vertikalität, Strenge und Langlebigkeit.

Syrah vs Shiraz

Und nun der Vergleich zwischen Syrah und Shiraz, anhand von zwei Flaschen als Beispiel.

Der Saint-Joseph ‚La Dardouille‘ 2017 von Emmanuel Darnaud wurde zu einer Shakshuka serviert. Es war ein Winterabend und meine Erwartungen waren niedrig: ein ehrlicher Saint-Joseph zu einem ehrlichen Preis, nicht mehr. Falsch. Die Nase war geschlossen, fast mürrisch: Brombeeren, Lack, Lakritze, grüne Paprika. Dann der Gaumen. Ein trockener Kontrast zwischen der fast cremigen Süße der Frucht und der kalkigen Struktur, die sie umgab, wie ein Labyrinth, in dem man in eine dunkle Geschichte hineingezogen wird, die irgendwann Wände aus Basalt enthüllt. Präzise Säure, staubige und durchsetzungsstarke Tannine. Ein kurzes, aber reiches Finale, mit Sandelholz im Vordergrund. Zur Shakshuka hat es nicht funktioniert – die würzigen Aromen auf dem würzigen Gericht haben sich gegenseitig aufgehoben. Ein sehr guter Syrah vom nördlichen Rhône, für unter dreißig Euro.

Der Cunning Plan Shiraz 2021 von Thistledown wurde zu einem Rindfleischeintopf mit Guinness getrunken, und schon da spürte ich, dass Wein und Gericht an getrennten Zielen arbeiteten: Der Wein war strukturell zu leicht, um der Dichte des Schmorgerichts standzuhalten, und ging verloren. In der Nase: Schokoladennougat, gewürzte Pflaumen, Rosenblätter – reich und unmittelbar, ohne Schnörkel. Am Gaumen waren die umhüllende Textur und der volle Körper stimmig, aber die Säure blieb im Neue-Welt-Register – gefällig, ohne Ausbrüche. Die weichen Tannine verteilten sich vage über den gesamten Gaumen. Im Abgang kamen Pfeffer und schwarze Oliven, ein Hauch von Glut – fünf Sekunden, angenehm, dann vorbei. Ein Wein, der genau das sein will, was er vorgibt zu sein, ohne Abweichungen: so ehrlich wie die 17 Euro, die ich dafür bezahlt habe.

Wer gewinnt? Der Darnaud, weil er Aufmerksamkeit verlangt und sie mit Tiefe belohnt. Der Cunning Plan ist ein Shiraz, der nichts erwartet und genau das liefert, was er verspricht. Beides hat seinen Sinn, je nach Abend. Wenn der Abend ruhig ist und man etwas Gefälliges möchte, ist der Thistledown eine ehrliche und günstige Wahl – ein guter Wein. Wenn man herausgefordert werden möchte, ist der Darnaud noch zu interessanten Preisen erhältlich und bietet großes Vergnügen.